La Asociación Deportiva Amateur Roccella es una institución que milita en la Prima Categoria Calabria Girone C, el séptimo escalón en la organización del fútbol italiano. Como su nombre lo señala, está situada en la comuna Roccella Ionica, en la provincia de Reggio Calabria. Allí, sus menos de 10 mil habitantes presumen de la belleza del Teatro del Castillo, de la imponencia del Santuario de la Virgen de la Gracia o del vivificante Frente Marítimo sobre el mar Jónico.
Allí también podría encontrarse una especie de Tierra Prometida a los sueños de futbolista de Joaquín Palacio, un pibe de 17 años que juega de «5» en la reserva de General San Martín, el «Prócer» de Puerto. Hincha de Boca, admira en su puesto al Campeón del Mundo Leandro Paredes y ya jugó y convirtió goles en primera. Sus cualidades futbolísticas y un poquito de fortuna lo ubicaron frente a una oportunidad que, a los ojos adolescentes del chico, aparece como única: la de ir a jugar en el país cuatro veces Campeón del Mundo, defendiendo los colores bordó y amarillo de la Roccella.
Pero como todo cuesta y lo bueno cuesta más, hay que bregar mucho todavía, hasta el 20 de agosto, fecha en la que Joaquín tendrá que presentarse para probarse por tres meses en el equipo que hoy, faltando una fecha para el final del torneo 2025/26 de su divisional, marcha segundo a sólo un punto del líder. La batalla que hay que asumir tiene como fin conseguir el dinero para que el futbolista y su mamá, Rosa, puedan viajar.
Entre 8 y 10 «palos», nada menos
«Los pasajes cuestan entre 4 y 5 millones de pesos cada uno», informó mamá Rosa. Manos a la obra, entonces: este sábado, 9 de mayo, habrá venta de pollos a la parrilla con ensalada, a $ 20.000 cada uno, que pueden comprarse comunicándose al 3476363893. Y desde ayer, poniéndose en contacto con el mismo número pueden realizarse donaciones para una «gran» rifa que será el eje de esta «campaña solidaria» que intenta que Joaquín cumpla su sueño.
Rosa destacó la gestión del presidente del Concejo Municipal de Puerto San Martín, Juan Manuel De Grandis, por cuyo intermedio no sólo se consiguieron cajones de pollos, sino también, el personal y el lugar para asarlos, de modo que la familia sólo deberá ocuparse de la venta y del reparto. También, los compañeros de trabajo de su esposo donaron dos cajones.
Desde los 6 años hasta ahora, fútbol, fútbol, fútbol…
Joaquín empezó a darle a la redonda a sus 6 años, en el club puertense Puerto Unidos. Pasó por la Liga ARFI, entrenando en Capitán Bermúdez, y por Independiente de Ricardone, donde estuvo 2 años, hasta recalar en San Martín. Pese a ser volante central, anotó varios goles en primera, ayudado por su capacidad para ejecutar tiros libres.
La chance de probar suerte en el Viejo Continente llegó de parte de FunValor, la Fundación Valores y Raíces afincada en Córdoba y que se dedica – entre otras acciones – a captar jugadores jóvenes y gestionar pruebas para ellos en el fútbol amateur italiano y español. «Una prima de mi mamá tiene un contacto en Funvalor», contó Joaquín (he allí, el «poquito de fortuna» mencionado más arriba). La fundación me invitó a una prueba en Buenos Aires que duró dos días. Fuimos muchos y hubo buen nivel. Dos semanas después me llamaron para preguntarme si quería ir a Italia», narró, con entusiasmo.
– Y ¿querés ir?
– Síiiii. Y mi expectativa es quedarme a jugar allá; no importa si en la C, en la D…
Y se rió, Joaquín. Y es que esa edad todos deberían reír a causa del entusiasmo y de la ilusión. «A ese torneo permanentemente va gente del Milan, de la Juventus, del Napoli, del Udinese… De todos los grandes de Italia», agregó.
Ahora hay que ayudar, en la medida en que se pueda. «Hay sueños ligeros, sueños bonitos, sueños frenéticos…», canta Indio Solari. Los sueños actúan como el motor fundamental de la vida. Y si uno ayuda a cumplir el de otro, bien puede ser que a la vuelta del tiempo otra persona colabore con un sueño nuestro. ¿Quién sabe? Si la solidaridad alcanza, en una de ésas el Teatro del Castillo, el Santuario de la Virgen de la Gracia y el Frente Marítimo se convierten en el paisaje cotidiano de un nuevo lugar en el mundo para Joaquín Palacio…
