Cada 7 de agosto, en Argentina se conmemora el Día del Maratonista en homenaje a dos de las mayores gestas del atletismo nacional: las victorias olímpicas de Juan Carlos Zabala en 1932 y Delfo Cabrera en 1948, ambas logradas en esa misma fecha.
Zabala, apodado “el Ñandú criollo”, fue el primero en hacer historia al ganar el maratón olímpico en Los Ángeles, con solo 20 años y un tiempo de 2h31m36s, récord olímpico en aquel entonces. Dieciséis años más tarde, tras la pausa por la Segunda Guerra Mundial, Delfo Cabrera repitió la hazaña en Londres, con una marca de 2h34m51s.
Ambos logros se convirtieron en emblemas del atletismo argentino, inspirando a generaciones de fondistas como Reinaldo Gorno, Osvaldo Suárez y Antonio Silio. A partir de esas gestas, el 7 de agosto quedó instituido como la fecha para reconocer a quienes abrazan la maratón como disciplina y pasión.
Hitos Argentinos en maratón
Debut de Juan Carlos Zabala como maratonista: gana en Kosice (actual Eslovaquia) con 2h33m19s
7 de agosto de 1932
Victoria de Juan Carlos Zabala en el maratón olímpico de Los Ángeles con récord olímpico de 2h31m36s
7 de agosto de 1948
Victoria de Delfo Cabrera en el maratón olímpico de Londres. Tres argentinos en el top ten con Eusebio Guíñez (5°) y Armando Sensini (9°).
6 de marzo de 1951
Delfo Cabrera (2h35m01s) y Reinaldo Gorno logran las medallas de oro y plata respectivamente de los primeros Juegos Deportivos Panamericanos, en Buenos Aires. Recién 64 años más tarde –Toronto 1995- un argentino volvería al podio, Mariano Mastromarino con medalla de bronce.
27 de julio de 1952
Medalla de plata de Reinaldo Gorno en el maratón olímpico de Helsinki con récord sudamericano de 2h25m35s, escoltando al checo Emil Zatopek. Delfo Cabrera, sexto. Posteriormente Gorno gana los maratones de Dorbirn (1953), Kamakura (1954) y Enschede (1955)
10 de septiembre de 1960
Osvaldo Suárez queda 9° en el maratón olímpico de Roma –ganado por Abebe Bikila- con récord sudamericano de 2h21m26s
30 de abril de 1995
Antonio Silio gana el maratón de Hamburgo y se convierte en el primer argentino por debajo de las 2 horas y 10 minutos (con récord nacional de 2h09m57s)
5 de diciembre de 2021
Después de 26 años, cae la marca nacional: Joaquín Arbe consigue 2h09m36s en el maratón de Valencia.
